上火，這個概念來自艱深的中醫學，但是無論是老一輩或是我們自己，都經常脫口而出”我可能上火了吧！”好像只要這樣解釋，許多沒來由的身體不適都能合理解釋，然後買杯涼茶、兩天不熬夜、喝粥吃素，就是降火氣的萬用良方。
然而這些真是有效的解決方法嗎？古人將炎字寫成兩把火，不只是天氣炎熱的炎，更是體內發炎的炎。
若無法適時熄滅，恐怕不只上火，還可能引發失控的森林大火、將健康燃燒殆盡！
什麼人容易上火?
容易有”上火”體質的族羣有肥胖、糖尿病、性荷爾蒙低下、長期食用過度加工食品、睡眠質量差、抽煙、壓力、身體老化。
要知道自己是否上火，可以從症狀來判斷，
常見的上火症狀有全身疼痛、總是覺得睡不飽、疲倦、憂鬱、焦慮、便祕、拉肚子、很難減重、容易感冒、嘴破等等。
臺灣聯合醫院中醫師楊素卿表示，
從科學的角度來看，”上火”其實就是西醫說的”自律神經失調”中的一種；
自律神經分成交感、副交感神經，中醫視交感神經爲”陽”，副交感神經爲”陰”，
當交感神經比副交感神經活躍，陽氣比陰氣旺盛，就產生了”火氣”，也就是”上火”了！
上火又分成”實火”與”虛火”兩種，臺北長庚醫院中醫部主任楊賢鴻表示，
”實火”的狀態常見於急性發炎，而”虛火”的情況則較常見於慢性發炎性疾病。
急性發炎對一般人來說很容易理解，最常出現紅、腫、熱、痛等不舒服現象，但
”慢性發炎”、”虛火”的症狀不同於急性，所以常被人們忽略。
中醫說會引發虛火的疾病很多，最典型的情況是在病程較長的慢性病人身上，例如：癌症、三高疾病、肺結核病等。
身體發炎時會使某些物質濃度升高，西醫會將這些特定的物質稱之”發炎指數”。
而大部分的疾病都是發炎失控造成的，例如：血管發炎造成心肌梗塞、腦中風等。
發炎是什麼
發炎，簡單來說，是一種組織受到傷害所引起的反應。
從外觀上可看到紅、腫、熱、痛，局部組織則有發炎細胞的存在，然而發炎是一個復雜的過程，沒有一個實驗室的指標或發炎指數可以代表整個發炎過程。
在面對各種不同的外界刺激時，發炎反應可以是急性或慢性的反應，而且每個疾病的發炎過程也不盡相同，然而”發炎指數”對於發炎反應與發炎過程，仍可以提供許多訊息，供臨牀醫師判斷與參考。
發炎指數
許多血液中的成分或物質會隨着發炎反應而升高，如白血球、C反應性蛋白、以及補體。
相反地，某些血液中的成份，則會隨着發炎反應而下降，如和。
這些與發炎反應相關的物質，大部份都是由肝細胞所合成的蛋白質，有些發炎物質則參與了免疫反應，對抗外界的攻擊，然而有些發炎性的蛋白質如果產生過多，反而會造成傷害。
這些發炎性的物質中，目前臨牀上使用最廣泛的是，C反應性蛋白及紅血球沉降速率。
什麼是CRP?
CRP翻譯爲C反應蛋白，是一種蛋白質成分，測量單位是濃度，在身體發炎的時候血中濃度會快速升高，臨牀上用來當作評估病人身體發炎狀況的客觀指標。
在身體出現發炎反應越強的時候CRP越高，大約在2-3天時達到高點，發炎消退後CRP也會很快下降。
CRP由肝髒制造，透過血液傳送到組織中，會和身上的病原體或是體內死掉的細胞結合，結合後會吸引身體的免疫細胞來吃掉這些被CRP黏住的病原體或凋亡細胞，協助免疫系統清除它們。
所以血液中的CRP會在病人受到細菌、病毒或黴菌等病原體感染的時候明顯上升，除此之外，癌症、免疫或發炎性疾病、或者是其他會誘發白介素6的機轉，都會讓CRP上升，因爲CRP是肝髒受到白介素6刺激而產生的，介白質是免疫細胞開始活化的時候會分泌的蛋白質，不同型的介白質作用不同，是個很復雜的免疫系統。
CRP的判讀其實很復雜，有許多需要考慮的因素，會受到除了免疫系統發炎以外的其他情況所影響。
所以，年紀愈大、肥胖、心血管疾病、腎功能不全、糖尿病都會讓CRP些許上升，所以在判讀CRP是否異常時，除了看CRP有沒有超過參考值的上限之外，更重要的是看病人過去幾次CRP數值的趨勢，因爲每個人的身體狀況不同，基礎值也不同。
CRP是肝髒制造的，所以肝功能不好的病人，像是肝髒衰竭或肝硬化，會讓病人的CRP不容易上升，或者上升的幅度比較小。
某些藥物也會抑制CRP生成。
所以判斷CRP數值是個非常復雜的學問，正確的判讀需要對於檢驗本身有相當程度的理解，知道檢驗可能出現的誤差是什麼，可以影響這個檢驗的因子有哪些，還有病人的身體在什麼狀況下可能偏低或是偏高會讓我們誤判病人的發炎情況。
對病人來說常常是很單純的理解爲越高越不好，越低就越好，基本上的邏輯的確如此，但是對醫師來說要考慮的因素很多，特別是數值的變化不夠明顯或是只有些微改變，可能作爲治療的決策因子，非常考驗醫師的智慧與經驗。
什麼是ESR?
ESR譯爲紅血球沉降率。
在抽出來的血液中加入抗凝血成分，放在一個特殊的標準直立管子裏面，測量一個小時後紅血球下降的距離，以每小時下降多少毫米作爲單位，某些實驗室爲求效率，會做15分鍾的下降距離後乘四倍作爲報告的數據。
ESR的歷史比CRP久，也就是說ESR是比較古老的檢驗，跟CRP比起來，ESR比較容易被幹擾，反應發炎的速度也比較慢，但是比較便宜，而且跟CRP需要考慮的幹擾因素不同，可以做爲另一個輔助判斷發炎反應的檢驗值。
通常來說，ESR與CRP是連動的，兩者會在發炎的時候一起上升，在不發炎的時候一起下降。
抽血報告雖是醫師點開計算機就看得到的，但病人的感覺才應該是醫師最關心的，
我們也應該多跟醫師分享、形容自身感受，才能幫助醫師判斷問題的根源。
另外，還有很多情況會導致發炎程序遲遲不進入終止階段，像是您有
胰島素阻抗、長期處於高壓環境、食物不耐受、長期服用消炎止痛藥、或者已經觸發自體免疫性疾病問題，都很有可能是您數字降不下來的原因。
杏湖Tips
我們想告訴您，解決長期的慢性發炎或許可以避免一些慢性疾病，除了吃消炎藥，那我們自身必須避開哪些誘因，才能”少上火”呢？
1)檢測IgG食物不耐受，可以讓你知道是因爲吃了哪些食物？讓你的身體長期待在發炎的狀態。
2)避開高碳水、精加工食品，預防胰島素阻抗。
3)找到工作之餘能讓自己獲得成就感的興趣愛好，分散生活壓力。
4)避開霧霾、輻射、高污染的生活環境。
又到了三伏天，不要讓別人告訴你應該多吃些什麼？我們每個人的身體都是獨一無二的，
別人的補品，或許是他人的毒藥。
先透過科學的檢測，來決定我們能吃的食物，再修補好消化與吸收的功能，才能讓所有食物發揮它應有的效能。
