臨牀上，一般的胸前區疼痛首先要考慮心梗、心絞痛，但弧刃針發明人、河南中醫藥大學碩士生導師、河南省中醫院疼痛科創科主任王學昌教授卻接診了這麼一名高齡老人：患者胸前區疼痛難忍，但卻不是心臟病，究竟是什麼病？排除心梗、心絞痛，排除肩周炎，頸椎病，排除帶狀皰疹，老人家究竟是什麼病？
於老先生今年84歲，晚上睡覺前不明原因突然感到胸前區疼痛難忍，翻個身都翻不了，老先生心想是不是老毛病（心臟病）又犯了？於是含服家中備用的”速效救心丸”和”複方丹參滴丸”，但用後卻一直無效。提心弔膽在家一夜，雖然頭疼難忍，但慶幸沒出現什麼危險。第二天上午發現，不動還好點，活動時胸前區疼痛明顯，甚至不敢咳嗽、打噴嚏，令於老十分擔驚受怕。
下午，在兒子陪同下，來到了醫院，但到底是看心內科、胸外科還是皮膚科？誰都拿不定主意，情急之下他們決定先求助老朋友王學昌。
詳細詢問病史，認真體格檢查結論如下：局部無紅腫，無皮疹，其右側第6、7肋骨鎖骨中線處壓痛，但未觸及骨摩擦音，胸廓擠壓試驗陽性。
最後，王學昌醫生診斷爲”右側第6、7肋軟骨損傷”，於是給予肋骨帶固定，剛一固定，患者疼痛就明顯減輕，這同時也印證了診斷的正確性。——於老先生痛苦的臉上終於露出了滿意的笑容。
一般的胸前區疼痛首先要考慮心梗、心絞痛，它們是壓榨性刺痛甚至深在的尖銳刺痛，嚴重者大汗淋漓，輕者伴有左肩部疼痛，易與肩周炎、頸椎病混淆導致誤診。
但是患者自訴疼痛部位位於右胸前，且淺在、淺表，未有銳痛，在活動、體位變化、咳嗽、打噴嚏時疼痛明顯加劇，因此應考慮是局部淺在的病變，而不是內臟疾患。
帶狀皰疹等也可引起局部疼痛，但一般與活動、體位變化、咳嗽、打噴嚏無關，患者局部未有皮膚異常改變，因此皮膚疾病不予考慮。
雖然排除了內在的病變，局部只有肋軟骨損傷、岔氣、肋間肌病變，但由於壓痛位於肋骨上，而肋間無壓痛，因此排除了岔氣所致的肋間肌病變。那麼，不是內臟、不是皮膚、不是肋間肌，那麼，局部解剖組織只有肋軟骨了。而壓痛也在肋軟骨上，因此，本病人應考慮肋軟骨損傷。
患者無任何摔倒、磕碰，肋軟骨怎會損傷？
臨牀上這種情況我們應首先考慮骨質疏鬆症，當然骨腫瘤等也可引起上述症狀，應如何鑑別呢？這需要進一步的臨牀檢查，如X線、CT、放射性核素、腫瘤標誌物等影像學和血液檢查。但患者對過多的檢查一般有牴觸情緒，尤其是有關腫瘤的檢查，因此臨牀上對腫瘤一般不予過多考慮。但此患者有前列腺癌病史3年餘，雖然保守治療效佳且無任何不適，還是囑其系統全面檢查，以徹底排除癌變擴散的可能。
