人参为五加科植物人参的干燥根和根茎，主产于吉林、辽宁、黑龙江等地，野生者名“野山参”或“山参”。《神农本草经》将人参列为上品，认为其大补元气，具有补脾益肺、生津养血、安神益智等功效，适用于“脾、肺、肾、心”气虚之证，是中医治疗虚劳内伤的第一要药。
人参可治四种虚
脾气虚。这类人群表现为腹胀、大便溏薄、体倦神疲、面色萎黄、形体消瘦等，可取人参、白术、茯苓一同煎煮服用。
肺气虚。表现为气短自汗、咳嗽无力、声音低怯、易于感冒，甚至有水肿、小便不利等症状。人参长于补肺气，以改善短气喘促、懒言声微等症，可取人参与五味子、苏子等药同用。
肾气虚。肾气虚表现为尿频或尿后余沥不尽、遗尿、男子滑精早泄、女子带下清稀、神疲乏力、眩晕健忘、腰膝酸软等。《济生方》中的人参胡桃汤非常适合补肾气，取人参与胡桃、生姜配伍，可补肾阳、益肾经。
心气虚。表现为心悸、胸闷气短、脉虚等，《证治准绳》中的养心汤，用人参配伍黄芪、茯苓、茯神、当归、川芎、柏子仁、酸枣仁、远志、五味子等，对心气虚者有很好的调理作用。
需要提醒的是，由于个人体质差异，以上方剂需要在医生辨证指导下使用；有实证、热证者慎用人参；人参大补元气，不宜大量、长期食用，也不宜与浓茶、绿豆、白萝卜、莱菔子等同服，以免削弱或抵消补益之功。
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