虛極子按：死後的世界與人間極其相似，只有善良的人方可順利通過種種測試，並一一辨識出隨時準備吞噬靈魂的魑魅魍魎。
《死亡之書》亦稱《亡靈書》，是古埃及流傳至今的最重要的文獻。它原本是一種用莎（suō）草紙制成的陪葬品，上面寫滿了贊美逝者生平的詩歌、禱文和辯詞，以及各種神奇的咒語。在死者落棺下葬之前，祭司會在墓前一一宣讀書上的這些咒語，其中既有對盜墓者刻骨銘心的詛咒，又有對亡靈如何渡過冥界並走向來生的指導。《死亡之書》一旦被放入棺材，就成了死者在另一個世界裏的“通關文牒”和“旅遊攻略”。書中除了咒語，還有很多制作精美的彩色插圖，如連環畫一般展示了死者即將踏上的冥間之旅的每個環節。
▲《死亡之書》裏的插圖“奧西裏斯對死者的審判”，約公元前1275年，莎草紙畫
英國倫敦大英博物館藏
虛極子相信，《死亡之書》的功能和湖南長沙馬王堆出土的漢墓帛畫有着異曲同工之妙——通過陪葬品上復雜的符籙和圖像表達了中埃兩種文明高度相似的生死觀。《死亡之書》因死者而異，所以有很多版本，其中被稱爲“阿尼紙莎草”的一卷《死亡之書》全長有24米，現珍藏於大英博物館。
▲“阿尼紙莎草”裏的同主題插畫，約公元前1250年，莎草紙畫
英國倫敦大英博物館藏
第一幅圖所顯示的《死亡之書》的主人叫作胡內弗爾（Hunefer），他生前是法老塞提一世的管家，主司祭祀以及看護用於犧牲的牛羣。胡內弗爾的《死亡之書》由左至右地將“死亡審判”的三個場景呈現給觀者：第一幅場景是主人公被胡狼頭神阿努比斯帶入靈魂審判大廳；第二幅場景是阿努比斯稱量死者的心髒，古埃及人相信人的靈魂就隱藏在心髒之中；第三個橋段是死者順利通關，被證明生前的確是個善人，於是被鷹頭神荷魯斯帶到綠臉的冥王奧西裏斯面前，冥王身後站着他的兩位夫人兼姐妹——伊西絲和奈芙蒂斯。
▲奧西裏斯
從冥王那裏死者終於得到了渡過冥河前往來生的許可。在古埃及人的想象中，冥界“杜厄特”（Duat）是一個和人間何其相似乃爾的地方：荒漠、羣山和平原間一條像尼羅河一樣蜿蜒的大河緩緩流過，只有生前善良的人方可順利通過靈魂的審判，並按照《死亡之書》的提示一一叫出埋伏在大河兩旁隨時捕殺死魂靈的惡鬼之名，最終走向大河盡頭西部的一道山谷——太陽神“拉”的西墜之地，在那裏與奧西裏斯一起等待復活的時刻。
▲阿努比斯正在稱重死者的心，飢餓的阿米特焦急地等在一旁
“靈魂審判”的第二個環節是阿努比斯稱量逝者的心髒。上圖中天平的左端便是裝在雪花石瓶內的心髒，右端是象徵着正義與公平的羽毛；公平女神瑪特（Maat）頭上插着羽毛端居在秤杆中央；執掌文字和智慧的聖䴉神託特在此充當着書記官的角色。稱量的標準是這樣的：如果死者的心比羽毛輕，則說明他生前多行善事，沒有私欲；如果心比羽毛重，則說明死者的良心大大的壞了，阿努比斯會立刻把心髒丟給守在一旁的怪獸阿米特（Ammit），讓它一口吞下。
▲阿米特
阿米特擁有鱷魚的頭、獅子/獵豹的上半身以及河馬的下半身，後腿很短的它常常以蹲踞式的姿態出現在《死亡之書》的插畫中，是不是有點像德國牧羊犬？但阿米特的來歷絕不簡單，而且它和中國上古傳說中的某個怪獸極可能有着千絲萬縷的關系。那麼，這個怪獸到底是什麼呢？
