現在的互聯網信息技術非常得發達，電子地圖也十分方便，那爲什麼很多地方還會有手繪的地圖呢？
特別是在景區，我們可以看到基本上都是手繪的地圖，手繪地圖除了有地圖的基本屬性之外，它還具有文化藝術性以及設計者的情感表達。
在美國有一位藝術家始終堅持手繪地圖，在30多年的職業生涯中，繪制了世界各地400多幅的地圖。JamesNiehues的地圖已被全世界數百萬人使用，如果你曾去過世界著名的滑雪度假村，那就很有可能看過JamesNiehues畫的作品。
JamesNiehues1946年出生在美國西部科羅拉多州，那裏有壯麗的峽谷、雪山等，他從小就喜歡自然景色。開始畫畫是在小時候一次生病臥牀期間，家人給他買了一套油畫工具打發時間，之後，他就夢想有一天能成爲著名的風景畫家。
但之後他並沒有成爲風景畫家而是從事着平面設計領域的工作，在JamesNiehues40歲的時候，他的人生迎來了轉折點，獲得了一個項目，爲一個公園繪制步道地圖，這也是他畫的第一張地圖。
這次機遇爲他提供了旅行、攝影、滑雪和藝術創造的機會，讓他重拾了小時候的夢想，也改變了之後一生的路。
從那以後，JamesNiehues開始爲度假村、旅遊局、高爾夫社區和戶外運動相關實體繪制地圖，拍攝了大大小小的山脈，記錄細節，通過畫筆和顏料，在畫布上還原壯闊的景色。
JamesNiehues喜歡坐小型飛機拍攝，因爲可以更好地繞山飛行，拍攝的角度也比較多，早期所有的航拍都是用膠片相機拍攝的，後來用數碼相機，比起膠片機，數碼相機放大後能捕捉到更多的細節。
然後JamesNiehues仔細分析空中和地面照片，繪制最初的一個鉛筆草圖，繪制工作藍圖，每張地圖都是用畫筆手工繪制的，耗時數月，需要不斷調整視角和細節，通過畫筆塑造的色彩、透明度、色調和細節的無限變化，表現出山林和周圍環境的紋理和多樣性。
在畫山區的時候JamesNiehues會用到一種技法，用溫暖的顏色來畫山頂，山谷則用冷色調，因爲暖色調會讓人覺得景物離自己很近，而冷色調則會讓景物顯得比較遠。JamesNiehues運用這種方法畫過一些滑道，滑雪者通過看色彩關系就能知道哪裏是上坡，哪裏是下坡。
JamesNiehues是靠手繪畫出的準確圖像，有些人可能會認爲“電腦畫出來的圖更好，用電腦畫圖更方便”，但JamesNiehues只要繞着整片山區轉過一遍，就能在腦海裏勾勒出一張完整的地圖，知道它應該是什麼樣的。
JamesNiehues認爲我們的大腦裏有着神奇的工具，應該要利用起來，有時我們會依賴電腦，但電腦生成的圖像會缺乏美感，地圖要加上繪畫者自己的詮釋，才會擁有獨特的美。
在信息化時代，JamesNiehues促使地圖繪制由電腦作圖轉向了手工繪制，他繪制的地圖有種魔力，能在一張照片中看到整座山，我們不得不承認，他的地圖非常的逼真，本身也是賞心悅目的繪畫作品。
JamesNiehues的地圖除了能提供清晰可靠的指引，還是當地文化的一種體現，不管是地形、步道配置還是獨特景觀，同時也是一種交流方式，它能讓人重溫曾經美好的回憶，通過地圖的設計，使人和景觀有了更深的聯系，這是藝術。
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